Это был традиционный, уже 9-й по счету турнир «Baku Open». В этом году он был посвящен 40-летию официального образования каратэ в СССР. «Baku Open» и в прошлые годы был весьма представительным, в нем принимали участие первые номера национальных сборных Азербайджана, Турции, Ирана, России, Украины, Казахстана, Германии, Франции, и в этот раз в Бакинский дворец спортивных игр съехались более 800 спортсменов из 10 стран.
Особенными, почетными гостями стали ветераны, стоявшие у самых истоков становления каратэ в Советском Союз. Основатель легендарной Центральной школы каратэ Алексей Штурмин, трехкратный чемпион СССР Вениамин Пак, чемпион СССР, вице-президент федерации каратэ России Виктор Хан, чемпион СССР, мастер спорта по каратэ номер 1 Джангир Шахмурадов, основатель каратэ в Азербайджане Мирали Сеидов, 1-й Азербайджанский чемпион Мира по каратэ Физулли Мусаев и конечно же бессменный Президент федерации каратэ Азербайджана Яшар Баширов.
Турнир проходил три дня и это был настоящий праздник. Во второй день соревновались ветераны в возрасте от 40 лет и старше. Самому заслуженному участнику Октаю Мамедову недавно исполнилось 70 лет. Состязания проходили в двух разделах ката и кумитэ.
В кумитэ ветераны рубились с таким азартом и хорошей спортивной яростью, что им могли бы позавидовать и молодые! Категория ката была довольно представительная. После трех кругов в финал вышли Октай Мамедов и Ваш покорный слуга. Октай выступал первым и очень здорово сделал свою форму, однако совершил досадную техническую ошибку и судьи, конечно же, не смогли оставить ее без внимания даже в праздник каратэ - таковы очень строгие законы судейства во Всемирной федерации теперь уже Олимпийского каратэ.
Я делал ката Окинавского стиля Рюэйрю хэйку. После моего выступления судьи вскинули вверх синие флажки - ао- цвет моего угла на татами. Естественно, я был бесконечно рад этому результату, поскольку из-за очень серьезной травмы колена практически был лишен возможности участвовать в соревнованиях с 2000 года. Однако в 2017 все же принял участие в 30-м кубке Японии по косики каратэ и завоевал 1 место. Вот тогда, словно старый боевой конь, почуяв звуки походной трубы, взрыл землю копытом, почувствовал, что еще могу! 58 лет - это вообще не возраст. На Окинаве вас начинают серьезно воспринимать в мире каратэ только после 60 лет, так что я еще пацан!
Еще все впереди!